Une estampe originale de Kunichika (1835 - 1900)
nom de famille : Toyohara

Le prince Genji

(Le signe figuré sur l'éventail identifie une estampe traitant d'un sujet lié au "Dit du Genji".)

Date du tirage : 7ème mois de 1867

Signature : Kunichika ga ("dessiné par Kunichika")

Editeur : Ki-ya Sôjirô

Cachet rond de la censure : Il est composé de la marque "aratame" ("examiné") entremêlée avec le signe de l'année zodiacale (année du lièvre) et le numéro du mois (7) ce qui permet de dater l'estampe du 7ème mois de 1867.

Etat : Couleurs et traits de contour parfaits. Rides et taches localisées près du bord supérieur. Bon état général.

Format oban : 36,2 cm x 24,9 cm (UK443)

Sujet
Cette estampe illustre un chapitre du Dit du Genji (" dit " au sens de conte), un roman chef d'œuvre de la littérature japonaise du11ème siècle (époque Heian) attribué à Murasaki Shibiku. Un Genji est un fils d'empereur qui n'accédera jamais au trône.

Le roman comprend 54 chapitres et raconte l'histoire d'un prince poète et de ses aventures amoureuses. La toile de fond est la vie et les mœurs dissolues de la cour impériale. L'auteur est elle-même un membre de la cour.

Il met en scène 200 personnages sur plusieurs dizaines d'années. Il est considéré comme étant d'une écriture moderne car il décrit la personnalité des protagonistes et leurs attitudes face à des situations intemporelles : relations entre les êtres, jeux autour de la séduction, fascination de l'argent ou du pouvoir.

Les différents chapitres du Dit du Genji ont été illustrés sous la forme de séries d'estampes, dessinées par les plus grands artistes japonais de la 2ème moitié du 19ème siècle.