Une estampe originale d'HIROSHIGE (1797-1858)
Nom de famille Utagawa

L'assassinat de Kawazu Saburo par Yawata Saburo et Omi Kotoda

Série : La vengeance des frères Soga (Soga Monogatari Zue)

Planche n°2 de la série qui en comprend une trentaine

Date du tirage : 1845-1846

Cachet de censure : Le cachet rond du censeur Muramatsu Genroku, permettant de dater l'estampe de 1845-1846.

Editeur : Dansendo (Ibasen)

Etat : Jaunissement de l'estampe dû au passage du temps mais un rectangle formant une marque plus prononcée dans le tiers supérieur de l'estampe, des manques le long du bord gauche comblés au dos par du papier végétal ancien, traces de colle au dos (traces grises sur la photo).
Assez bon état général.

Format oban : 34,9 cm x 23,6 cm (HG132)

Sujet : L'assassinat du père des frères Soga
Yawata Saburo et Omi Kotoda, deux soldats de Suketsune sont en embuscade prêts à cribler de flèches Kawazu Saburo le père des frères Soga.
Les deux garçons encore des enfants à ce moment là grandiront dans l'obsession de la vengeance. Ils assassineront à leur tour le commanditaire du meurtre de leur père 17 ans plus tard et trouveront la mort eux-mêmes dès leur vengeance exécutée.

Rappel concernant l'histoire des frères Soga
Le clan Minamoto et le clan Taira sont deux des quatre clans qui dominèrent la vie politique du Japon durant l'ère Heian (794-1185).
(Le clan Minamoto est appelé aussi "Genji". Le clan Taira est également connu sous le nom de "Heike". Ces noms varient selon les textes rencontrés dont les mentions sur les estampes.)
La guerre entre Minamoto et Taira au 12ème siècle est un sujet très fréquent de l'estampe et de la littérature japonaise sous diverses formes.

Histoire de la revanche des frères Soga
La revanche des frères Soga est un sujet récurrent de l'estampe japonaise. La plupart des artistes en ont représenté un ou plusieurs épisodes. Hiroshige a déroulé l'intégralité de cette histoire épique dans cette série.

Le shogun Yoritomo, chef du clan des Minamoto, veut unifier le Japon et assurer sa puissance par la force. Il fait exécuter toutes les personnes ayant du sang Heike ainsi que Kawazu, le fils du chef du clan Ito, allier des Heike.

Kawazu laisse une veuve et deux jeunes garçons de trois et cinq ans.
Plus tard, la veuve de Kawazu épouse en seconde noce un homme appelé Soga. Cet homme adopte le fils le plus âgé, Juro, et envoie au temple bouddhiste le plus jeune, Goro, pour qu'il devienne moine.
Le temps passe, les deux enfants deviennent des hommes et gardent en eux la détermination secrète de venger leur père ainsi que l'honneur de la famille.

Apprenant que Kudo Suketsune, l'assassin de leur père, est sorti de son domaine pour chasser avec le shogun Yorimoto vers le mont Fuji, Juro décide de passer à l'action et va chercher son frère au temple. Durant la nuit, en plein orage, Juro et Goro pénètrent le camp de chasse, repèrent la tente de Suketsune et le tue.

Au lieu de fuir une fois leur vengeance accomplie, les deux frères proclament haut et fort qu'ils ont lavé l'honneur de la famille. Les clameurs réveillent tout le camp. Les soldats du shogun se jettent sur eux. Ils se défendent vaillamment mais finalement ils sont capturés et tués.
Les frères Soga avaient 20 ans et 22 ans lorsqu'ils moururent après avoir vengé leur père.